هنگامي كه بخار در تماس با سطحي قرار بگيرد كه دماي سطح كمتر از دماي اشباع بخار باشد، بخار ميعان پيدا کرده، سطح را خيس مي‌كند و ميعانات در اثر نيروي وزن به سمت پايين جاري مي‌گردند. با توجه به‌خاصيت ترشوندگي سطح، ميعان به دو صورت قطره‌اي يا فيلمي رخ مي‌دهد. اگر مايع سطح جامد را كاملاً خيس كند و يك لايه از مايع روي سطح را كاملاً بپوشاند، ميعان فيلمي رخ مي‌دهد. اما اگر مايع ايجاد شده روي سطح به‌صورت يكنواخت نبوده و تنها قطراتي روي سطح به‌صورت پراكنده به‌وجود بيايد ميعان قطره‌اي رخ مي‌دهد.دستگاه حاضر به گونه‎ای طراحی شده است که کار با آن بسیار ساده است و امکان مشاهده همزمان میعان فیلمی و قطره‎ای روی کندانسور را ممکن می‎سازد. این دستگاه از یک محفظه شیشه‎ای تشکیل شده است.یک هیتر درون محفظه قرار دارد و سیال مورد نظر درون محفظه شیشه‎ای ریخته می‎شود. به منظور مشاهده میعان فیلمی و قطره‎ای دو کندانسور به صورت عمودی در محفظه تعبیه شده است .