دستگاهی که در آن عملیات تبادل حرارت میان سیالات فرآیندی صورت می گیرد مبدل حرارتی نامیده می شود. چوی از بخش تکنولوژی انرژی آزمایشگاه ملی آرگون آمریکا درسال 1995 اولین بار موضوع نانوسیال را به عنوان محیط جدید انتقال حرارت مطرح نمود. وی بیان کرد که نانوسیالات طبقه جدیدی از سیالات انتقال حرارت می باشند که از طریق معلق سازی نانوذرات در درون سیالات معمولی و متداول انتقال حرارت که به عنوان سیال پایه شناخته می شوند به دست می آیند. پراکندگی نانوسیالات درون سیال می تواند کاملاً یا تقریباً همگن باشد. چندین ارزیابی نشان می دهد که ضریب رسانایی گرمایی سیال شامل نانوذرات درغلظت های بسیار کم نانوذرات، می تواند به بیش از 20 درصد افزایش نسبت به ضریب رسانایی گرمایی سیال پایه برسد. افزایش تعداد مقالات در این زمینه بیانگر اهمیت این موضوع در زمینه تکنولوژی افزایش انتقال حرارت است.