توربین پلتون یکی از انواع توربین های ضربه ای می باشد که برای ارتفاعات زیاد آب مورد استفاده قرار می گیرد. توربین پلتون در دهه 1870 توسط لستر آلان پلتون اختراع گردید. این توربین تشکیل شده از یک چرخ متحرک که در روی محیط خارجی آن به فواصل معینی، تعدادی پره به شکل قاشقک یا شیپوره نصب شده است. سیال یا آب به قاشقک های توربین برخورد می کند و باعث انتقال انرژی پتانسیل آب، که در موقع خروج از نازل به صورت انرژی جنبشی درآمده است می شود. و این انرژی توسط چرخ توربین به انرژی مکانیکی در می آید و در محور توربین قابل انتقال است. فواره آبی که به پره ها برخورد می کند از مسیر خود منحرف می شود و به دو قسمت مساوی تقسیم می گردد و هر قسمت از فواره مسیری مماس بر جداره پره ها را طی می کند و در این وضعیت است که انرژی جنبشی به چرخ داده می شود. مطلب با اهمیت دیگر این است که در ارتفاعات زیاد، خوردگی پره های چرخ ها که سرعت مخصوص زیادی دارند به علت سرعت زیاد فواره ها بیشتر می شود. بنابراین اگر توربین پلتون با سرعت مخصوص زیاد برای ارتفاعات زیاد به کار می رود باید در جنس و شکل پره ها و طراحی آن دقت زیاد به عمل آید. توربین پلتون مربوط به ارتفاعات حدود 500 تا 600 متری است.